中國(guó)傳統(tǒng)的五大神獸之首。雄名麒,雌名麟,合稱麒麟。性情溫和,不傷人畜,不踐踏花草,故稱為仁獸。古人認(rèn)為凡是麒麟出現(xiàn)的地方必有瑞相,因此將它視作一種吉祥到來(lái)的象征。
“含仁懷義,音中律呂,行步中規(guī),折旋中矩,擇土而后踐,位平然而后處,不群居,不旅行,紛兮其質(zhì)文也,幽問(wèn)循循如也”。
隨著信仰被傳承,麒麟所具有的吉祥意義也隨之牢牢地存在于廣大民眾的意識(shí)中,它成為了某種意念的象征,某種意境的表現(xiàn),某種力量的顯示,它啟發(fā)人們的想像,引導(dǎo)人們的精神去契合某種意念,進(jìn)入一種特定的境界,給人們以希望、安慰和某種追求的力量,深入民俗生活之中并表現(xiàn)在東方民族文化的各個(gè)方面。